Con Daly ja Sorcha O’Donovan rakastuvat teini-ikäisinä pienessä irlantilaisessa kotikaupungissaan Ballymoressa. Con on lahjakas laulaja, joka päättää lähteä Lontooseen ryhtyäkseen ammattimuusikoksi. Sorcha seuraa mukana, ja vaikka rahat ovat vähissä ja tulevaisuus epävarma, rakkaus ja unelmat kannattelevat.

Alkuvaikeuksien jälkeen Conin ura lähtee nousukiitoon ja Sorcha löytää paikkansa muodin maailmassa. Menestyksen hinta on kuitenkin suuri. Lopulta äärimmäinen tragedia horjuttaa koko elämää, ja kun Con tekee paluun areenoille 1980-luvulla, mikään ei ole ennallaan.

Maailmanlaajuisesti rakastetun tarinankertojan Lucinda Rileyn Särkynyt sävel henkii 1960-luvun Lontoon muotia ja musiikkia, kohtalokasta rakkautta ja salaisuuksia, jotka paljastavat menneisyyden katkerat kipukohdat. Särkynyt sävel julkaistiin englanniksi alun perin vuonna 1997 ja suomeksi nimellä Ilman sinua vuonna 1999. Tämän version on uudelleenkirjoittanut Rileyn poika Harry Whittaker.