Läntinen Australia vuonna 1886. Kuukausien mittaisen merimatkan jälkeen yksinäinen troolari saapuu Bannin Bayn satamaan. Punaruskeiden kallioiden varjossa, mangrovesuon äärellä nuori Eliza Brightwell perheineen tähyää tätä uutta ja vierasta maata, jonka ankara luonto kuiskailee lupauksia merenpohjassa odottavista helmiaarteista.
Kymmenen vuotta myöhemmin Elizan omalaatuinen yrittäjäisä katoaa epämääräisissä olosuhteissa. Kyläläisten huhut maalaavat pelottavia kuvia murhasta, ja kun etsinnät päätyvät umpikujaan, jää kadonneen isän kohtalo sisukkaan Elizan selvitettäväksi.
Etsiessään totuutta Eliza huomaa, että hänelle rakas Bannin Bay on pullollaan korruptiota, ennakkoluuloja ja kiristystä. Rakkaansa pelastaakseen Elizan täytyy kohdata perheensä vaietut salaisuudet ja päättää, kuinka pitkälle hän on etsinnässään lopulta valmis menemään.
Lizzie Pookin esikoisromaani Helmenkalastajan tytär vie lukijan vaaroja täynnä olevalle matkalle keskelle Australian kesyttämätöntä luontoa, jonka kauneus ja julmuus tulevat riipaisevan kauniisti iholle asti.
